Янус в римському пантеоні був зовсім не малий бог. Вартувати входи-виходи — справа важлива. Питання безпеки. Тому одним з атрибутів Януса був ключ від дверей, а іншим — посох, щоб відганяти непроханих гостей. Обома атрибутами потім він поділився і з святим Петром, і з християнськими пастирями. А ще Янус протегував пологах, тобто контролював найважливіший вихід у світ.
Дволикість Януса тлумачилася ще й як його влада над часом. В минуле дивилася голова старця, а в майбутнє — голова безбородого юнака. Янус вів рахунок дням року. Тому на пальцях його рук була «татуювання». На пальцях правої руки було написано CCC, тобто 300, на пальцях лівої руки — LXVI (65). В сумі це було дорівнює кількості днів у році. До речі, січень, перший місяць року, названий по імені цього самого римського бога Януса.
Хто читав роман братів Стругацьких «Понеділок починається в суботу», напевно пригадає директора інституту Уек, що існувало в двох іпостасях. І автори недарма назвали його Янусом, Янусом Полуэктовичем.
Дволикість Януса увійшла в приказку. Тому не дивно, що коли в 1958 році на європейських дорогах з'явився автомобіль, передню частину якого було нелегко відрізнити від задньої, автомобіль цей назвали «Janus».
Автомобіль цей зробили в Німеччині. Його створення було обумовлено двома причинами. По-перше, після Другої світової війни німецьким підприємствам, які виготовляють озброєння, це виробництво заборонили. Авіаційна фірма «Dornier», що випускала до цього важкі бомбардувальники і літаючі човни, переключилася на виробництво мирної продукції. У процесі диверсифікації був сконструйований мікроавтомобіль «Dornier Delta».
У цьому автомобілі було чотири сидіння, розташованих так, що водій і один з пасажирів дивилися вперед по ходу руху, а двоє інших пасажирів — назад. Незвичайне розміщення сидінь «спина до спини» дозволило оптимально використовувати невеликий внутрішній простір автомобіля. Внаслідок такої компоновки автомобіль повинен мати не тільки невеликі розміри, але і невисоку вартість.
Це було другою причиною появи на дорогах автомобіля «Janus». У післявоєнній Європі, в якій різко збідніле населення не бажало все ж відмовитися від особистого транспорту, з'явився великий попит на дешеві, невибагливі і невибагливі сімейні автомобілі. Легендою в цій раптово відкрилася ніші попиту став французький автомобіль «Citroen 2CV». На вигляд не надто вражаюча, ця машина завоювала серця французів своєю дешевизною і випускалася з 1948 по 1990 рік.
Повторити успіх французької фірми в Німеччині спробувала німецька фірма «Zündapp», виробляла до цього мотоцикли. У 1954 році компанія «Zündapp» купила у «Dornier» модель «Dornier Delta», доведену до досвідченого зразка, але так і не запущену у виробництво. Інженери «Zündapp» змінили дизайн автомобіля. У середній частині машини розмістили спеціально розроблений двотактний одноциліндровий двигун потужністю 14 кінських сил, який міг забезпечити швидкість 80 км/год. Змінили підвіску коліс, що зробило новий автомобіль більш комфортабельним. Всі колеса забезпечили дисковими гальмами, які приводяться в дію гідравлічною системою. Автомобіль назвали «Janus». Головною фішкою були дві двері, передня і задня, забезпечували доступ як до переднім, так і заднім сидінням.
До речі, композиція «спина до спини» виявилася зручною і дозволяла вільно розміститися в салоні невеликого розміру чотирьох пасажирів зростом до 180 см Крісла могли розкладатися в два спальних місця. Двері стали відкриватися не вгору, а вбік. Багажники розміщувалися в передній, так і задній частині автомобіля, і були досить місткими. Для автомобіля «Janus» було розроблено багато всяких аксесуарів, які підвищують зручність водіння, на зразок вентиляторів, дзеркал заднього виду, сонцезахисних екранів, і навіть фальшиве рульове колесо, яке можна було розмістити ззаду, чим дивувати водіїв автомобілів, які йшли на обгін. Новий автомобіль позиціонувався як чудовий засіб пересування для молоді або невеликої сім'ї.
Але фірмі «Zündapp» не вдалося завоювати німецький ринок, не кажучи вже про світовому ринку. Виробництво автомобіля «Janus» почалося в червні 1957 року. Однак компанія не змогла як слід налагодити виробництво. Одноциліндровий двигун не забезпечував швидкого набору швидкості в 80 км/год. Взагалі оголошена максимальна швидкість виявилася недосяжною, а більш низька вже не підходила для руху по якісним німецьких автобанів. Ці недоліки та ще деякі, особливо що стосуються безпеки і стійкості на дорозі, які виявилися в процесі експлуатації, послужили підставою для включення «Janus Zündapp» в список 50 самих поганих автомобілів всіх часів.
Крім того, «Janus Zündapp» виявився порівняно дорогим автомобілем. Покупці в Західній Німеччині могли додати зовсім трохи грошей і купити маленькі автомобілі, випуск яких до того часу освоїли компанії BMW і Heinkel. До того ж саме в 1957 році почалося виробництво автомобіля «Fiat 500 Nuova». Салон його був меншим, ніж у «Janus», але за експлуатаційними параметрами він надійно обходив виріб фірми «Zündapp». Італійська машина стала всесвітньо визнаним зразком дешевого міського автомобіля. Її пізніша модифікація, «Fiat 600», стала прототипом відомого всім радянським людям «горбатого» «Запорожця».
Внаслідок усіх цих причин за перші півроку було продано всього 1730 автомобілів. Протягом року стало зрозуміло, що проект «Janus» виявився невдалим. До середини 1958 року було вироблено і продано всього 6 900 автомобілів. Тому компанія «Zündapp» випуск «дволиких» автомобілів припинила, а автомобільний завод продала компанії «Bosch».
