Відкриваю пожовклу коробку з ялинковими іграшками. Відразу нахлинули спогади: ось я, маленька, прикрашаю ялинку разом з прабабусею. Старими жилавими руками вона дістає з коробки іграшки по одній і розповідає мені про своє такому далекому дитинстві. А переді мною проходять образи бабусиної життя, яка сама жива історія.
Моя прабабуся народилася в 1895 році. Тільки на початку 20-го століття ялинку у їхньому будинку стали прикрашати пишно й багато. До цього ялинку прикрашали лише свічками, ватою, зображувала сніг, і гостинцями для дітей. Зазвичай це були ласощі: горіхи, печиво, цукерки. Солодощів діти кожен день не їли, і будь-яке їх присутність відразу ставало святом. Покупними іграшками нехтували, і приблизно за тиждень до Різдва робили прикраси своїми руками і обов'язково всією сім'єю. Готові іграшки, які продавалися в магазинах, в більшості своїй були зроблені в Німеччині, і тому були дуже дорогими. Втім, скоро і в старій Росії спеціальні артілі стали виготовляти різдвяні іграшки. Це було штучне виробництво, і тому кожна прикраса була унікальним.
Ялинку було прийнято встановлювати на столі у великій кімнаті або вітальні. В сім'ї прабабусі зазвичай купували невелику ялинку. Її ставили в квітковий горщик. Під ялинку містилися різдвяні панорами з картонними фігурками Христа, Діви Марії, волхвів і ангелів. Грати у все це пишність суворо заборонялося — можна було тільки розглядати. Там же, немов під охороною казкових персонажів, чекали своєї години і пакунки з подарунками. Дрібні дрібнички ховалися в нові дитячі панчішки, подарунки побільше належало упаковувати в різнокольоровий папір. До моменту урочистого вручення не можна було знати, що там знаходиться, і можна було тільки мріяти і бачити солодкі передріздвяні сни, в яких, як відомо, всі бажання збуваються.
Під ялинку обов'язково ставилося і величезний — цілий метр заввишки — Дід Мороз. До речі, спочатку Діда Мороза супроводжувала Бабуся Зима. І тільки набагато пізніше до нього приєдналася Снігуронька, який перейшов з весни у зиму, з Масниці в Новий рік. На верхівці ялинки кріпилася Віфлеємська зірка, та сама, яка вказала шлях волхвам. Навколо розвішувалися посріблені і позолочені янголи, зірки, комети, ліхтарики, дзвіночки, зроблені з пап'є-маше і вати овочі і фрукти, звірі та птахи. З кручених зволікань робилися метелики і бабки. В шкаралупах волоських горіхів, загорнутих у фольгу, маленька бабуся з її братами і сестрами знаходили сюрпризи. Іноді це була монетка, в інший раз — дешеве колечко. Різнокольорові свічки і срібний дощ завершували це воістину фантастичне пишність.
У роки революції святкування Різдва було під забороною, і коробка з іграшками вирушила на деякий час на антресолі. Але Різдво прабабуся з родиною все одно завжди відзначали, просто ставили просту, неукрашенную ялинку чи ялинкові гілочки у вазі.
Коли роки гонінь на "буржуазний забобон" минули, бабусина сім'я знову дістала з курній коробки невмируще срібло спогадів, мережива ностальгічних різнокольорових ниток. Завдяки ялинковим іграшкам зв'язок часів не перервався. В радянські часи до почту Діда Мороза примкнули танкісти і льотчики, які виявилися такими ж добрими і веселими, як всі інші іграшки. Адже випуск іграшок не припинявся навіть під час війни. І нехай були тусклы шишки і кульки військового часу, але вони проголошували, що життя продовжується, і доля ще і ще раз дає можливість зустріти в своєму будинку світле свято.
Знову перебираю такі знайомі старовинні іграшки. Деякі не витримали перевірки часом: блискітки подекуди обсипалися, фарби стерлися. Та й прабабусі давним-давно немає на цьому світі. Але ми обов'язково згадаємо про неї у світлі дні свят, коли разом з моїми дітьми будемо наряджати ялинку. Ми — одна велика сім'я, і ялинкові іграшки нагадують про цю цінності відносин і тлінність доль нехай хоча б раз у році.
