Отже, набридло переплачувати за путівки турагентствам шалені суми. Вирішила, що впораюся сама і в цей раз відпочину дешево. Приблизно за місяць до передбачуваної дати від'їзду заїхала в Центральне залізничне агентство (м. Москва, Ленінградський пр-т, д. 1) і купила два квитки до Варни (дорослий і дитячий) з відкритою датою. Надалі (за тридцять днів до дати приїзду) купила зворотні квитки. Квитки 2 класу (звичайні 4-місне купе) коштували мені в загальній сумі близько 206 доларів. Потім, в російсько-болгарської фірмі я купила ваучер за 20 доларів, туди можна вписати до 4 осіб. Віза в Болгарію не потрібно.
Про поїздку на поїзді можна докладно почитати в оповіданнях Сергія та Андрія. Від себе скажу, що справа це досить обтяжлива. Причому, втомлювала не їзда як така, а стоянки на прикордонних пунктах, зміна коліс і галасливі попутники. З іншого боку, подивилися на Румунію (моїй доньці вона дуже сподобалася) - суцільні поля і пасовища, відчуття якогось безмежного простору.
Як і казали мені у Варні на пероні відразу стали пропонувати всілякі варіанти. Більше того, тут же на вокзалі було квартирне бюро. Також квартирне бюро я бачила на вулиці Цар Симеона через ж/д площу. Але у Варні я залишатися не хотіла, нам несподівано підвернулася пропозиція в Балчику (на фото мені дуже сподобалося) і ми поїхали. Ось тут-то я і схибила: мене обдурив таксист, сказав, що до Балчика доїхати коштує близько 15 доларів, а потім став вимагати тридцять (по лічильнику). Реально там їхати 40 км - це по лічильнику близько 25 доларів (тобто на таксі не вигідно). Але тоді я цього не знала, зате тепер мене не обдуриш. Назад той же шлях ми пройшли за 5 доларів: на таксі до автовокзалу, потім на мікроавтобусі до Варни, потім знову на таксі до ж/д вокзалу. Дешево і сердито.
У самому Балчику ми влаштувалися в готелі через 6,5 доларів з людини на добу (вартість реєстрації-прописки входить в цю ціну), можна влаштуватися і дешевше. Номер був скромний, але, природно, зі зручностями та балконом з видом на море. Поруч знаходився чудовий Ботанічний сад Палацу румунської королеви Марії. Взагалі, цей сад затьмарив за враженням навіть море, мною так улюблене. По своїй цінності і краси цей сад вважається другим у Європі після монакського. Море квітів, різноманітних дерев, місто кактусів (понад 200 видів), водоспади, фонтани, всілякі водні джерела, стародавні магометянские нагробні плити, християнські хрести, каплиця. Посеред цієї пишноти альтанки, повиті зеленню, вілли, ставочки, а на самому березі моря палац -музей. Через цей сад ми щодня спускалися на пляж, оскільки готель стояв на деякому підвищенні. Взагалі, вхід в Ботанічний сад платний (2 долари з дорослого і 0,25 з дитини), але можна зробити пропуск, чим ми і скористалися. На 11 днів він нам обійшовся на двох до 7,5 доларів. А він стоїть і не таких грошей!
Сам місто Балчик - дуже древнє місто, що вважається найкрасивішим на північному болгарському узбережжі. Дуже багато будівель з білого каменю з черепецей, не покидає відчуття світла. У ньому є три музеї: історичний, етнографічний і художній (ми були в історичному). Ще там дуже рекомендую відвідати Тераріум (на двох долар з невеликим), а задоволення... Такого я не бачила ніде, навіть у московському зоопарку. Особливо запам'яталася м'якотіла черепаха (без панцира), а ніс у неї був п'ятачком.
Ну і звичайно, море ресторанів, кафе, снек-барів і т. д. Їжа, щоправда, дорожче, ніж у Варні, але все одно дешево. Снідали ми за 2,5 - 3 долари (капучіно, гарячий шоколад, панірований смажений сир, омлет). Обідали та вечеряли приблизно за 5 доларів. І це з пивом вдень і вином ввечері (для мене, звісно). Недорогі фрукти прямо з дач Балчика (персики, груші, виноград, кавуни, дині, помідори). Пиво і вино просто дуже смачні! А яка риба і скільки її видів! У палацовому парку є увита плющем та диким виноградом чайна з всілякими тістечками. Сидиш в білих плетених кріслах або диванах, п'єш чай, їж тістечко і милуєшся ставком з лататтям, який розташований між столиками.
В Балчику відпочиває дуже багато болгар, хоча зустрічаються і росіяни, українці, чула також німецьку та французьку мову. Обстановка дуже спокійна, якщо і є десь скандал, то від наших співвітчизників.
На "Новому пляжі" є платна аква-гірка, задоволена крута (мені було трохи старшновато) (0,5 долара), басейн (теж 0,5 долара, але донька бігала так, ніхто грошей не питав). З платним пляжем та ж історія: за 11 днів гроші з нас взяли лише три рази (по долару). Водний велосипед коштує 1,5 долара за 30 хвилин і 2,5 - за годину.
Ще нам дуже сподобалися велосипедики на двох, береш їх на прокат і їздиш ввечері по набережній (2 долара - 30 хвилин). Там же ходять відкриті паровозики.
В місцевому турагентстві можна купити екскурсію в Несебр на цілий день (20 доларів за дорослого і 15 за дитину, а їхати за 100 км), в Стамбул на 2 дні (59 доларів з дорослого), в дельфінарій у Варні. Там же можна зняти житло. Адреса турагентства: р. Балчик, пл. Рибарски,2). Ще бачила квартирне бюро на вул. Чорно море, це центральна вулиця міста. На цій же вулиці, ближче до автовокзалу є інтернет-кафе (0,5 долара за 30 хвилин), що я не змогла пройти, не відвідавши.
Власне, в Балчику зайнятися є чим, природа чудова, місто знаходиться як би в горах, дуже багато ящерок, що подобається дітворі, чудове повітря. А головне, мені дуже сподобалися самі болгари. Прекрасне ставлення, спокійні і милі люди, дуже люблять дітей, російська розуміють без проблем. Тобто відчуваєш себе, як риба у воді. У всіх закладах з тобою вітаються, розмовляють, цікавляться життям, причому не формально, а щиро. Власник піцерії, в якій ми снідали, постійно розважав мою примхливу дочка, робив для нас спеціальні страви, яких не було в меню, вітався по 5 раз в день, став для нас просто другом, познайомив зі своїми дітьми. Нам так не хотілося їхати від туди. Дочка моя так і сказала, що хоче залишитися тут на все літо, а це з нею рідко буває.
Взагалі, Болгарія мене приємно здивувала, я не очікувала, що так приємно відпочину. І обійшлося нам все це задоволення в 580 доларів на двох (включаючи абсолютно все!), а могло бути і дешевше (випадок з таксі). Ще ми там прикупили срібла (воно там дешеве), чому дуже раді (ще плюс 20 доларів за сережки, кільце для мене і браслет і кулончик-ящірка для дочки).
Подорож "дикуном" захоплює, адже це, свого роду, романтика - їхати в невідомість, вибирати на місці, планувати все самостійно. Приємно відчувати себе вільною. Можливо, в наступному році я спробую поекспериментувати ще де-небудь. Болгарія ж - чудовий старт!