Ця історія почалася далеко звідси, в одній маленькій селі майже на самому краю світу, в часи, коли мені було підвладне час як будь-якій дитині мого віку, і життя не була обрамлена проблемами. Це було настільки давно, що я не пригадаю всіх подій, але образи минулого донині залишаються в моєму серці. Один з них — той, хто прийшов з Нізвідки. І так само повернувся в Нікуди...
З самого раннього дитинства нас з бабусею вивозили в село, де проходило все літо до перших навчальних днів у школі. Це був час без турбот і проблем, час посмішок, яскравих вражень та мрій. Кожну зиму я з нетерпінням чекала приходу теплої пори року, щоб якнайшвидше опинитися далеко від міста, там, де немає цивілізації, там, де тільки ти і небо...
Одного разу (я вже і не пам'ятаю, як і коли саме) в селі з'явився він — шикарний пес західносибірської лайки. Так-так, самий що ні наїсти породистий пес. Звідки він там, як виявилося — не знав ніхто. Та й не хотів знати.
Він обрав наш будинок, де його відразу полюбили і прихистили, дали притулок і їжу. І став відданим другом, Козирним Тузом, як ми його називали, Тузом, Тузой, Тузей і Тузиком.
Туз був на диво тямущий, кожен раз прислухався вдумливо, коли йому щось говорили, та з якоюсь надлюдською мудрістю заглядав в очі. Він супроводжував мене скрізь, будь то прогулянка до річки або похід в ліс. Він оберігав, попереджав гавкотом про небезпеки — наближається машині або зграї собак. Він виводив в негоду з лісу, коли втрачали надію вийти в своє село. І він потішав, коли здавалося, що світ валиться. Можна було піти вночі з хати гуляти і бути впевненою, що ти під надійним захистом — Туз не залишить, він завжди захистить, він ніколи не зрадить. Він був поруч завжди, мій найвірніший друг...
Так минуло не одне літо. Протягом декількох років Туз був поруч, подібно до Ангела Охоронителя. Але одного разу його вирішили залишити в селі з бабусею на осінь, щоб вона не сумувала одна. Він проводив нас на автобус і був готовий вже їхати. "Сиди, йди додому, ти тут ще потрібен, — шепочу йому на вушко. — Ми скоро побачимося. Зовсім скоро. Я буду тебе чекати вдома..." Він все зрозумів. І побіг назад.
Але не повернувся більше ніколи, хоч ми його й чекали...
Його розірвали вовки на осінній дорозі. І лише клаптики вовни знайшов через кілька днів наш сусід...
Я до сих пір пам'ятаю його очі, повні мудрості самого Всесвіту, пам'ятаю його героїчні вчинки, пам'ятаю граціозну ходу і безмежну відданість. І донині я шкодую, що не забрали його з собою, а мені так хотілося...
Другого такого не буде вже ніколи. Я тебе пам'ятаю, я тебе все ще чекаю, мій найвірніший друг.
