Все почалося в той день, коли наш тато-геолог поїхав далеко і надовго. Вирішили підтримати стару добру традицію — проводити літо поза стін будинку. Вирішено було організувати «вилазку» спочатку на хутір у Псковській області, а потім в Ригу.
Хутір — поняття забуте, і багато хто вже не пам'ятають, що це будинок, який стоїть відокремлено, у нашому випадку — в лісі. До найближчого такого ж хутора близько 5-6 км пішки через ліс. Отже, я і двоє моїх доньок 2 і 6 років зібралися в дорогу і налаштувалися на пригоди.
На електричці ми 4 години їхали до Пскова. Приїхали вже в темряві. Нас зустріли друзі на машині, і ми з сонним містом поїхали туди, де вже світили зірки. За душевними розмовами непомітно проїхали місто, передмістя, звернули з шосе на путівець, потім на лісову. Діти без малого 2 години сопіли в машині, коли наша лісова дорога закінчилася. Почалася просто лісова гущавина, через яку треба було йти пішки.
Зазвичай всі фільми жахів з цього і починаються. Машина, ліс, ніч, темрява, хоч око виколи і сонні діти. «Навіщо мені все це потрібно?» — пульсувало в голові. Але шляху назад не було — в прямому сенсі слова. Вийшли з машини, наділи рюкзаки, взяли на руки дітей і пішли по лісі.
Йшли ми так хвилин 40, але мені здалося, що пройшло близько 4 годин. Я дуже втомилася нести речі і молодшого дитини, відмахуватися від комарів, світити під ноги, щоб не скрутити собі шию. При всьому цьому безглуздому дії у всіх нас настрій був дуже веселий. Звичайно, іноді ми вдивлялися в темряву лісу — природа все-таки, і мало якусь витівку вона може викинути.
Добралися ми не скоро. Між нами і заповітним будинком стала річка. Природно, ніякого мосту не було. Наші провідники переконали, що найкоротша дорога — це йти вбрід через річку. «Матусі!» Так, я винятковий псих. Вночі з двома дітьми і важким рюкзаком через річку вбрід. В той момент я пораділа двом речам: залишилося недовго, і діти від усього цього були в повному захваті.
Робити нічого. Знявши черевики, міцніше обхопивши малятко, я пішла за своїм провідником, який ніс на руках старшу дочку. Холодна вода майже зводила ноги, комарі безперешкодно кусали в усі відкриті місця, дно річки було мулистим і слизьким. Річка виявилася неглибокою, трохи вище коліна.
Я вже багато разів пошкодувала, що поїхала на хутір, а не залишилася в затишному Пітері. Від річки ми йшли ще хвилин 20. Серце моє радісно забилося, коли я крізь товщу темряви побачила білизняні мотузки. Ура! Ми прийшли. Нас напоїли чаєм, діти поїли ягід і вляглися спати.
Але наші пригоди на цьому не закінчилися. Будинок стояв дійсно в лісі, вода була тільки в річці, до якої треба було йти. Питну воду брали із джерела, який був за 2 км від дому. Вбиральня на вулиці, душ був споруджений в поліетиленовому «притулок», де комарів було трохи менше, ніж поза ним. Скажу вам, що всі побутові незручності дуже протвережує, і з часом починаєш звикати до такого життя.
Щоранку ми ходили на річку за водою. Такої тиші, як по дорозі, я не чула ніде. Такі зірки я не бачила давно. Діти бігали по двору, їли яблука, різали їх іграшковими ножами, варили супи і годували ними своїх ведмедів. Вечорами, коли тільки нічні птахи порушували тишу, ми читали казки. У цьому була своя принадність. Ніякої метушні, нервозність, яка є у великому місті, не мала права бути в цьому місці. Мир і спокій наповнює тебе від верхівки до кінчиків пальців.
Забула сказати, що на хутір я поїхала з твердим наміром пописати картини з натури. Часу на моє улюблене заняття залишалося мало. Адже було багато домашніх турбот. Наносити води, наготувати їжі, зігріти воду для душу, зібрати ягід на компот. І знаєте... Коли дивишся з вікна будинку, де ти замішувати тісто, щоб спекти пиріг, як твої діти бігають босоніж по траві, регочучи від захвату, забуваєш всі труднощі, і всі проблеми розчиняються.
Іноді наші господарі ходили в гості до сусідів — 5-6 км пішки через ліс. Від них приносили дари. Домашнє молоко, сметану та інші принади домашнього господарства. Кожен день діти купалися в річці, там же на ніч ставили мережі, ловили рибу. Так ми прожили майже 2 тижні. За цей час майже звикли до кровососущим, купатися голяка в річці, кричати і у відповідь чути дзвінке відлуння, дивитися в небо і гойдатися в гамаку.
Пізніше, здійснюючи шлях назад до машини, діти вже йшли пішки, радісно збираючи квіти по дорозі. Не хотіли їхати. У Пскові ми сіли на поїзд до Риги, і наша пригода придбало новий виток. Кордон пройшли швидко. Діти мирно спали на своїх полицях, і прикордонники люб'язно не стали їх будити. Що дивно, на кордоні у мене не запитали дозвіл на вивіз дітей.
Зазначу, що я перший раз поїхала в Латвію і перший раз — одна з дітьми в Європу. Але після хутора якась Європа з усіма труднощами перекладу мені здавалося дрібницею. Ще в Пітері через сайт «Острівець» я замовила готель. Розташовувався він на околиці і тому був недорогий. У поїзді ми познайомилися з хлопцями, чиї батьки люб'язно довезли нас до готелю. Номер був скромний, але чистий. Після будиночка в лісі це здавалося хоромами. Найбільше діти були раді відсутності комарів та гарячій воді.
Кинувши речі, вдосталь наплескавшись, ми вирушили в місто. Бюджет наш був обмежений — всього 90 лат. Для довідки: проїзд в громадському транспорті — 0,7 лат. На трамваї ми доїхали до центру. Дуже гарний старе місто: башточки, каплиці, туристи. Знайшли в центрі старого міста магазин, де купили салати, сік і щось ще. Перекусили за столиками кафе. В самому кафе було дуже дорого і погано. Пізніше ми знайшли гарний ресторанчик Lido, де на 4-5 лат могли дуже ситно попоїсти.
