Дорога в гори
Прогноз обіцяв сніг, і це не могло не радувати. Ранньою весною в горах хочеться покататися на лижах, санках, зарядитися морозним повітрям, розтягуючи зимові задоволення.
Вони виїхали пізно ввечері, по дорозі зазирнувши в супермаркет за продуктами і випивши по чашечці кави у кафе на виїзді з міста. Зупинитися планували вночі на базі, а вранці на весь день поїхати в Лаго-Наки.
Виїхавши на трасу, вони захрумтіли чіпсами і розговорилися. Точніше, говорила вона, а він слухав, питав, уточнював і знову перекладав тему розмови з себе на неї, відповідаючи на питання скупими "так", "ні", "я не люблю про це говорити", "давай про інше". Її дивувало, що вони спілкувалися вже другу годину, а вона про нього практично нічого не дізналася. Тільки те, що він живе з братом і сестрою, має дві машини, часто подорожує, не любить проводити вихідні вдома. Особливо бентежило те, що тема його роботи був "на замку". Він усіма правдами і неправдами уникав розмов про роботу. Вся ця таємничість насторожувала і, відчуваючи це, він намагався відволікати її розповідями про свої пригоди.
Одягнений він був у точності так само, як і в вечір знайомства, часто курив, відкриваючи вікно машини і запускаючи в салон морозне повітря, перемішаний з димом сигарети. Вони повинні були зупинитися у тому місці, де він уже бував з друзями. Він добре знав цю дорогу, і час від часу коментував пам'ятки. Їй подобалося те, що практично нічого не довелося вирішувати: продукти були куплені, готель замовлена, все продумано до дрібниць. Це було трохи незвично, але приємно. Вона відчувала себе слабкою, але захищеною і сподівалася, що подорож не затьмарить ніяка прикрість, позашляховик на перетвориться на гарбуз, а принц — в монстра.
Закінчилися селища, вогні будинків, ліхтарів і магазинів. Машина звернула на ґрунтову гірську дорогу. Вона стала підніматися вище, наближаючись до перевалу. Почав зриватися сніжок. Він посилювався в міру підйому в гору. Деякий час вони їхали мовчки, коментуючи тільки рідко проїжджали машини і відсутність снігу, який міг порушити подальші плани. Змінювати або коригувати свої плани він не любив. Сказав твердо і непохитно, що обов'язково поїде в Лаго-Наки при будь-якій погоді.
Дорога трохи втомила. Дерева оточували дорогу, яка петляла, заглиблюючись в ліс і поступово все сильніше освещаясь білою пеленою мокрого снігу. Вони майже приїхали, благополучно подолавши крутий перевал по слизькій багнюці. Залишалося хвилин п'ятнадцять. Зверху з машини було видно, як далеко за лісом починали мерехтіти вогні гірського селища Мезмай. Вона зітхнула з полегшенням.
Машина заїхала в селище і стала повільно просуватися по вузьких вуличках поміж старих будиночків. Дивно, як в такій глушині могли жити люди — далеко від цивілізації, від магазинів, театрів, розваг?! У дворах через похилені паркани були видні навіси з дровами, десь далеко гавкав собака. Здавалося, вони потривожили гулом і плямканням коліс, своїм вторгненням спокій цієї розміреного життя. Подолавши два містки через річку, позашляховик підкотив до самої околиці селища і зупинився біля воріт металевого паркану. Він подзвонив по телефону, і через кілька хвилин ворота були відкриті. Добродушний сонний сторож привітався з гостями, розпорядився щодо будиночка, вручив ключі і пішов спати.
База являла собою невелику освітлену доглянуту територію, на якій в ряд стояли гарні нові дерев'яні будиночки на два господаря з віконцями і крылечками. Між ними розташовувалися затишні альтанки зі столами, лавками і мангалами. Далеко за будиночками знаходилася дерев'яна лазня і невеликий штучний ставок з дерев'яним містком. Вікна будинків виходили у двір, на якому стояв накритий брезентом квадроцикл і були акуратно складені дрова під навісом. Вона вийшла з машини, подивилася на темне небо, вкрите хмарами, і глибоко зітхнула. Повітря бадьорив, стояла просто дзвінка тиша. Сніг закінчився, залишивши на землі мокрі білі плями. Була глибока ніч, але спати зовсім не хотілося. Навпаки, настрій був піднесений.
Вони відкрили двері будиночка і огляділися. Це був чотиримісний номер з дерев'яними стінами і підлогою, великим вікном, електричним опаленням, душем з гарячою і холодною водою, умивальником і туалетом. У кутку кімнати стояв буфет з посудом, електричною плитою і всякої самої необхідної хатнім начинням. Опалення адміністратор включила заздалегідь; запахло теплом, затишком і якимось таємничим пригодою, яке ще було попереду.
Вивантаживши речі, він залишив її наодинці з новою обстановкою, а сам залишився у дворі возитися з машиною.
І ось стіл накритий. На серветках з'явилась одноразова яскравий посуд, салати, гриби, бутерброди, свічки і пляшка дорогого коньяку. До появи "господаря" все було готове. Увійшовши в хату, він почав метушитися, ніби не помічаючи приготувань. Вона чекала похвали, мовчки продовжуючи спостерігати за ним. Він вимив руки, зняв плащ, озирнувся. Здавалося, він тільки зараз помітив накритий стіл... Схвально кивнув і розпорядився щодо кави.
Чайник закипів, він приготував собі каву... І тільки коли в чашці задимівся ароматний напій, сів за стіл і зітхнув з полегшенням. Пити він чомусь не збирався, приступивши до їжі і запиваючи її кавою. Потім вона вже знала цю його звичку — пити тільки в середині застілля, після того, як апетит був трохи збитий їжею. Тости він говорити не вмів, всіляко відхрещуючись від цієї процедурної обов'язки, а після наполегливих прохань пропонував випити за всяку дурницю. Це дуже дивувало. І викликало посмішку у обох. Поступово він починав "відтавати". Коньяк трохи розслабив, і він розговорився, навіть почав жартувати і посміхатися.
Нарешті він заговорив про себе. Проте робив це, контролюючи кожне слово. Ніби він боявся чогось, подумки натикаючись на щось... Він намагався тримати дистанцію, не впускаючи у свій внутрішній світ, залишаючи шляхи до відступу в будь-який момент, не пов'язуючи себе з новою знайомою нічим, крім цієї поїздки і миттєвого спілкування, не залишаючи ніякої надії на продовження відносин. Навіщо він робить це? І знову цікавість боролося в ньому з насторогою.
У якісь хвилини їй здавалося, що він ось-ось відкриється. Але марно. Його захисний панцир з гуркотом захлопывался, він ставав чужим, поринаючи глибоко в своє "я". І вже були потрібні нові зусилля, щоб його витягти звідти, заглянувши лише одним очком здалеку туди, куди не було входу нікому, де було навішені багато замків, від яких, можливо, він і сам вже загубив ключі, але був твердо впевнений, що туди дороги не має бути нікому. Це була його таємниця, його територія, його особистий простір, порушувати який не смів ніхто, ніколи і ні за яких обставин. Алкоголь, смачна їжа і тепло зробили свою справу. Разморившиеся та втомлені, вони поступово згорнули застілля, уточнили плани на завтра і стали готуватися до сну...
Вдень їх чекали снігові гори, продовження знайомства та нові пригоди...
Продовження слідує...
