Більше ста років тому в Москві з'явився продовольчий магазин "Єлисеївський". Купувати у Єлісєєва було не тільки престижно - багато приходили сюди як в музей. Свій високий статус найкращий гастроном столиці зберіг навіть у найважчі роки нашої історії.
Урочисте відкриття "Магазину Єлісєєва та погреби російських та іноземних вин" відбулося влітку 1901 року. До того часу колишній палац княгині Белосельской-Білозерської на перетині Тверській вулиці Козицького провулка вже три роки перебував на реконструкції. Роботи велися в обстановці секретності: будинок був обшитий тесом, а будівельникам спеціально платили за мовчання.
Цікаві, яким вдалося щось розгледіти у щілинку, запевняли, що будується індійська пагода або мавританський замок. Але такої розкоші не очікував побачити ніхто...
З ранку люди юрмилися біля величезних вітрин, дивуючись на гори невідомих продуктів: дивні заморські плоди, волохаті кокосові горіхи, відливають перламутром омари... Батареї майстерно підсвічених винних пляшок багаторазово відбивалися в глибоких дзеркалах, що йдуть вгору під блідо-зелений стелю. Всюди золото, ліпнина, візерункові розпису, чудові кришталеві люстри... До полудня поліція відтіснила роззяв, звільняючи проїзд для важливих гостей. Прибулих зустрічав власник цього "храму Бахуса" (як негайно охрестили магазин в народі) - мільйонер Григорій Григорович Єлісєєв.
Григорій був онуком засновника династії Петра Єлісєєва. Коли хлопчик з'явився на світ, його батькові, Григорію Петровичу, було вже шістдесят, а матері - за сорок. Тямущий і талановитий, він отримав прекрасну освіту на батьківщині і за кордоном. Комерції його навчав батько.
Григорій пишався своїми сімейними корінням. Його дід Петро Єлисейович Касаткін, кріпак садівник графа Шереметєва, отримав вільну завдяки вмінню і... кмітливості. Взимку граф обов'язково приїжджав свого ярославське маєток з гостями. На Різдво 1812 року Петро подав до столу свіжу суницю, вирощену ним в теплиці. Гості спочатку не повірили своїм очам, прийнявши ягоди за цукерки, але потім їх подив і захопленню не було кінця. "Ну, попав! Проси, чого хочеш!" - необачно вигукнув Шереметєв. В результаті граф відразу втратив кращого садівника, і той вже через тиждень торгував на Невському апельсинами рознос. Через рік Петро викупив у Шереметєва свого брата Григорія, і вони організували перше торгове товариство. Вступаючи в купецький стан, брати записалися на честь батька Елисеевыми.
Щоб не платити зайвого перекупникам, Петро Єлісєєв сам відправився в жаркі країни за фруктами. Попутно він особисто пробував і замовляв вина на острові Мадейра, в портовому французькому місті Бордо, португальському Порту і іспанському Хересі. Незабаром лавка братів перетворилася в головний виноторговый центр Пітера. Сини Петра розширили сімейна справа: завели власний флот і гігантські склади в великих містах Росії і центральних виноробних районах Європи. Відтепер Елисеевы купували вино не просто великими партіями, а цілими врожаями. До 1843 році вони настільки міцно стали на ноги, що заснували фірму "Брати Елисеевы" зі статутним капіталом без малого 8 млн. рублів, а в 1874-му фірма удостоїлася честі називатися "Постачальником двору його Імператорської Величності".
...Знали б поважні гості, що прийшли на відкриття магазину, що його хазяїн-мільйонер особисто керував оформленням прилавків, разом з прикажчиками викладаючи вигадливі піраміди з продуктів! Придуманий ним стиль - гірки художньо покладених фруктів - зберігся до наших днів.
Елисеевы завжди з любов'ю ставилися до своєї справи. Честь і престиж фірми були понад усе. На прилавок йшли лише наисвежайшие продукти - при найменшому натяку на шлюб їх відкладали в сторону. Викидати нічого було не можна - не дай боже, хтось побачить, що у Єлісєєвих "райський фрукт спортился"! І додому службовцям їх не віддавали з тієї ж причини. Тому з самого початку торгової діяльності в магазинах було заведено вечірній поїдання ягід і фруктів працівниками.
Всього в "Елісеевском" відкрилося п'ять відділів: колоніально-гастрономічних товарів, кришталю баккара, бакалійний, кондитерський і самий великий - фруктовий. Крім того, існували ще винний льох і виробничі цехи.
Москвичам припало до смаку "дерев'яне" (оливкова) олія, яке Єлісєєв закуповував в Провансі. Приохотив він їх і до французьких трюфелі, і до остендским устриць. З заморським крамом успішно змагалися споконвічно російські окосту, белорыбьи і осетрові балики, ікра.
В кондитерському відділі особливою популярністю користувалися крихітні "дамські тістечка" з власної пекарні. Сортів кави та чаю було так багато, що покупці губилися, а вже у винах без прикажчиків взагалі було не розібратися.
У 1903 році Григорій Григорович відкрив аналогічний магазин в Пітері, на Невському, потім - у Києві. Слава про них йшла по всій Росії. У 1913 році широко відзначалося сторіччя Торгового дому Єлісєєвих. Газети рясніли захопленими описами ювілейних урочистостей. Хто б міг подумати, що фірма незабаром припинить своє існування...
У 2003 році, до 190-річчя Будинку Єлісєєвих, нинішні власники гастроному провели реставрацію старовинного приміщення. І потьмяніле золото знову засяяло, відбиваючись у дзеркалах, і фрески в стилі ар нуво прикрасили стіни.
Втім, у наші дні магазин змінився не тільки зовні. В нього ніби повернувся реформаторський дух останнього Єлісєєва, який чимало зробив для того, щоб гастрономія стала частиною нашої національної культури.
