Хто не знає Пашков будинок на розі Моховий і Знам'янки, споруджений на стародавньому Ваганьковському пагорбі навпроти Боровицких воріт Московського Кремля. Він був побудований для онука денщика Петра I, лейб-гвардійця, багатого поміщика П. Пашкова в 1784-1788 роках великим російським архітектором Василем Івановичем Баженовим (1737-1799) - одним із творців російського класичного стилю.
Будинок-палац, виконаний в кращих традиціях італійської класичної архітектури і оброблений у палацовому виконанні, вразив москвичів настільки, що вони натовпами стікалися сюди, щоб помилуватися на його стрункий і святковий вигляд.
Основний двір з парадними розташовувався позаду будівлі.
Там же знаходилися всі допоміжні споруди, за якістю архітектурного виконання не поступалися основного будинку.
Перед революцією в будинку Пашкова був музей, що виник з безлічі колекцій Миколи Петровича Румянцева - дипломата, мецената, збирача давніх рукописів, стародруків та інших найцінніших книг, які склали велику (близько мільйона томів) унікальну бібліотеку, при якій знаходився читальний зал. Тут, зокрема, працювали Достоєвський і Гіркий. На цій базі згодом була створена Державна бібліотека ім. В. І. Леніна, нова сучасна будівля якої була побудована в 30-ті роки XX століття (архітектори Ст. Щуко і в. Гельфрейх) на Мохової, поруч з будинком Пашкова.
У війну 1812 року будинок Пашкова не сильно постраждав від пожежі, але архів Пашковых-Апраксіних був повністю втрачений, і авторство архітектора встановлювалося пізніше. За декількома дослідженнями, зійшлися на думці, що будинок Пашкова проектував і будував Василь Іванович Баженов.
"Син дячка, перевезений до Москви, він виховував свій художній смак на пам'ятках Білокам'яної". Учень архітектора Ухтомського в Москві і Чевакинского в Петербурзі, чимало обдарований від природи, Баженов закінчив Московський університет і Петербурзьку Академію мистецтв, в яку вступив в момент її заснування. Потім був посланий на стажування у Францію та Італію.
У Франції Баженов навчався в Паризькій академії мистецтв, далі багато працював в Італії, здобув звання професора Римської Академії, став членом Академії Флоренції та Болоньї. Проте по поверненню в Росію в 1765 році (у віці 28 років) його творча доля складається трагічно.
Новий склад Російської академії справив його в академіки, але професором, на що він мав всі підстави, його не зробили. Замість освіченого В. Шувалова академією тепер керував В. Бецко - людина, далека від мистецтва, і Баженов незабаром опинився поза академії.
Запропонований Катериною II проект Великого Кремлівського палацу не був здійснений, а грандіозний палацовий комплекс в Царицино, збудований у фантастичних російсько-готичних формах не сподобався імператриці, не був закінчений, а сам зодчий впав у немилість.
У Петербурзі Баженов побудував будівлю окружного суду на Ливарному, кордегардії Михайлівського замку, в Москві, крім перерахованих раніше будівель, одним з головних його будов є відомий будинок Юшкова на Мясницькій.
Баженов був одним із творців стилю російського класицизму. Тому симетрія і врівноваженість окремих частин, так само як і тричастинна класична форма побудови, тут дотримані в повній мірі. Три об'єму - центральний, більш високий і два бічних, більш низьких, - з'єднані з центром в єдине ціле галереями, що продовжуються у вигляді вікон, як у флігелях, так і по цоколю основного будинку. Роль флігелів підкреслена трикутними класичними фронтонами, бічні лінії скатів яких ведуть до альтанки-бельведеру, що прикрашає центральну частину палацу, де раніше знаходилася статуя. Цоколь палацу трохи висунутий вперед, і замість шести на нього поставлено тільки 4 колони, а дві по краях замінені скульптурою, що додало центральному портику особливий шарм.
Декоративна обробка всіх стін центрального будинку високими пілястрами в поєднанні зі стрункими колонами портика того ж коринфського ордера при точно знайдених пропорціях підсилює враження не тільки стрункості, але і витонченості споруди навіть при відсутності завершального, класичного, трикутного фронтону.
Декоративних деталей в оформленні палацу безліч, і всі вони чудові: тонка ліплення гірлянд, чудова пластика левових масок в замках арок, декоративні вази по всьому аттику. Всі вони доповнюють і без того прекрасне оформлення будинку, перетворюючи його в розкішний палац, до якого у 30-х роках XX століття радянським архітектором Ст. Долгановым була прибудована добре вписалася в класичну схему напівкругла тераса з боку пагорба.
Слід зазначити, що флігеля мають також 4-колонні портики, але іонічного ордера. На відміну від П-образних композицій російських садиб вони поставлені на одну лінію з основною будівлею, щоб вся композиція в цілому була паралельна стіні Кремля. Крім того, архітектором була врахована ярусність будівлі, яка перегукувалася б з багатоярусної вежею Боровицких воріт.
Садиба П. Пашкова має вже більш ніж 200-річну історію, а сам Пашков будинок і дотепер займає гідне місце серед найкрасивіших споруд Москви.
Архітектурна графіка автора.
